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Beginner Lesson 08

   
 
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Lesson 8
 

     
 
  

Definite article in Spanish

In Spanish, unlike English, the definite article must agree with the noun in gender (masculine/feminine)
and number (singular/plural).

 
Masculine
    
Feminine 
 
Singular
el  
la
Plural
los
las



Use el before a masculine singular noun and los before a masculine plural noun:
El niño tiene una bicicleta azul.
Los primos de Juan viven en Puerto Rico.
  • Use la before a feminine singular noun, and las before a feminine plural noun:
    La amiga de Ana es muy simpática..
    Las sillas son blancas.
  • Use el before the names of languages except directly after the verb hablar:

    El español de Henry es muy bueno.
    El portugués es una lengua romántica.
    Pierre habla francés; Paola habla italiano.

    * Do not use the article after the preposition en + language:
    En español de México hay muchas palabras prestadas del inglés.

    ** Do not use the article after de+ name of language:
    Ana es profesora de alemán.
    Suzuki es profesor de japonés.


  • Use the definite article before all titles, except don/ doña and Santo/San/Santa when talking about a person:
    El señor Lopez es simpático.
    La señora García es muy amable.
    Don Diego reza a Santo Antonio todos los dias.

    * Note that the article must be omitted when speaking directly to a person:
    - Señor Díaz, ¿cómo está ud.?
    - Señora Salas, ¿puedo ayudarla?

  • Use definite article with days of week, seasons of the year, the time of day, and dates:
    Voy al supermercado todos los lunes.
    Me encanta la primavera.
    Son las ocho.
    Mañana es el cinco de abril.

    * Note that the article is omitted with days of the week and seasons after the verb ser:
    Hoy es lunes. Ayer fue domingo. Mañana es martes.
    Es invierno en Canadá.

    ** After preposition en, the use of the article with seasons is optional:
    En (el) verano hace mucho calor en Sevilla.

  • Use the definite article with infinitives uses as nouns:
    El leer es más fácil que el charlar.

  • Use el definite article with nouns in a serie:
    El libro, el diccionario y las carpetas son de Julia.

  • Use the definite article with the names of meals:
    Siempre me acuesto después de la cena.
    El almuerzo aquí empieza muy temprano.

  • Use el definite article with names of certain countries, cities, and states.
    (Nowadays there is a "modern" tendency to be omitted, but it's alwyas retained with
    El Salvador, La Habana, and El Cairo) :

    • la Argentina la Gran Bretaña
    el Brasil la Florida
    el Canadá el Japón
    el Ecuador el Perú
    los Estados Unidos el Uruguay
    El Salvador El Cairo
    La Habana  



  • Use the article with names of games and sports:
    Jorge juega bien a las damas. ( Jorge plays checkers well).
    El ajedrez es mi juego favorito. ( Chess is my favorite game).
    Note that when feminine nouns begins with stressed a or ha, you must use el instead of la: (in the singular)
    El agua está fría. (The water is cold)
    El hambre es un problema muy grande en Africa. (Hanger is a big problem in Africa)


    * When those nouns are in plural form, they use the feminine article las:
    Las aguas de los ríos están sucias.


    Práctica
    Fill in the blanks with the appropriate definite article (whenever necessary) :
    (click here to check the answers)
    1. ¿Cómo está Ud., ________ Sra. Orozco?
    2. _______ agua está fria, ¿no te parece?
    3. Vamos a misa ______ domingo.
    4. ______ primavera es muy bonita en París.
    5. Son _____ cuatro.
    6. ____ Salvador es un país encantador.
    7. Hablan muy bien ______ alemán.
    8. ¿A qué hora tomas _____ desayuno?
    9. ____ portugués es muy fácil.
    10. ¿Te gusta ____ natación?
    11. ____ Señor García es profesor de ______ inglés.
    12. Hoy es ______ 14 de febrero.
    13. _____ viajar constantemente me fastidia.
    14. _____ Sra. Bandera está en Texas esta semana.
    15. Hoy es _____ martes.

                      
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